La comunidad warsie está de luto, David Prowse, el actor conocido por dar vida a Darth Vader en la trilogía original de ‘Star Wars’, falleció este sábado 28 de noviembre de 2020 a los 85 años de edad.

La noticia fue dada a conocer por su representante Thomas Bowington a través de su cuenta de Twitter, sin embargo no precisó detalles de la causa de su deceso.

“Es con gran pesar y una tristeza desgarradora para nosotros y millones de fanáticos en todo el mundo, anunciar que DAVE PROWSE falleció a la edad de 85 años”; escribió Bowington.

Prowse nació en Bristol en 1935, quien además de dedicarse a la actuación a la largo 50 años también incursionó en halterofilia de manera profesional, llegando a nivel de campeón pues su dedicación lo llevó a representar a Inglaterra en los Juegos de la Mancomunidad en los años 60.

Durante ese período, entabló amistad con fisicoculturistas como Arnold Schwarzenegger y Lou Ferrigno (el Hulk de la serie de televisión), mucho antes de que todos se volvieran famosos.

Antes de adentrarse en la actuación, Prowse logró éxito en los círculos de Hollywood, preparando al desaparecido Christopher Reeve para el papel de Superman, como el entrenador personal del actor estadounidense.

Más tarde debutó en el cine, en la parodia de “James Bond” de 1967, “Casino Royale”, como el monstruo de Frankenstein, un papel que interpretó en otras dos películas de horror.

Además apareció frecuentemente en las icónicas series “El Santo”, “Space 1999” y “Doctor Who” y trabajó en varias producciones de terror de serie B de la Hammer, pero siempre oculto bajo una máscara de monstruo.

Es ampliamente conocido en Reino Unido por una campaña de concienciación vial que enseñaba a cruzar a los niños la calle y por la que en el 2000 recibió la Orden del Imperio Británico. A lo largo de la serie siempre lució como superhéroe con su traje verde y blanco, con el que se convirtió en la cara de la seguridad vial de su nación por más de una década junto con su lema “Para, mira y escucha”.

Pero fue su interpretación como Darth Vader en la “Guerra de las Galaxias” lo que le trajo fama internacional, aunque el actor siempre dijo que su papel en la serie de servicio público “Green Cross Code Man”, en la que apareció desde 1975, fue “el mejor trabajo que jamás tuve”.

Tras darse a conocer su deceso este fin de semana, el agente de Prowse declaró a la BBC: 

“Aunque fue famoso por interpretar muchos monstruos, para mí y para todos los que conocimos a Dave y trabajamos con él, era un héroe en nuestras vidas”.

Bowington se refirió al fallecimiento de Prowse (después de una corta enfermedad) como “una pérdida profunda y verdaderamente dolorosa para millones de fans de todo el mundo”.

“Que la fuerza le acompañe, ¡siempre!”, agregó Bowington.

Prowse fue elegido por George Lucas para el papel del villano de Star Wars en 1977 y en las otras dos películas de la trilogía original, debido a su impresionante constitución física (2 metros de altura y 118 kilos de peso), aunque la voz Vader fue doblada por James Earl Jones.

David también es recordado por su participación como guardaespaldas en “La naranja mecánica” de Stanley Kubrick, personaje que el mismo Prowse recordaba con cariño.

“Lucas vino y me dijo ‘tienes la opción de hacer dos personajes en la película. Está el personaje llamado Chewbacca, que es un oso de peluche gigante, o el villano de la película’. Y pensé, es una elección muy fácil. Muchas gracias, me quedo con el villano”, le respondió Prowse a Lucas, argumentando que los villanos siempre son más recordados.  

Su silueta, su respiración, la forma de moverse, todo ello elevó al Vader de Prowse a la categoría de icono reconocido a nivel mundial, aunque los espectadores jamás le vieron la cara en la pantalla ni escucharon su voz original, siempre los recordarán con cariño y como el Vader original de la saga.  

Lucas decidió prescindir de la voz de Prowser debido a que en el montaje final afirmó que su pronunciado acento del oeste de Inglaterra no era apropiado para el papel del amenazante villano y por ello su voz fue doblada por James Earl Jones.

Según declaró más tarde Prowse, no supo que su voz había sido sustituida por la del actor Earl Jones hasta el mismo estreno de la película. “Creo que hizo un trabajo maravilloso, pero todavía creo que yo podría haberlo hecho igual de bien si me hubieran dado la oportunidad”.

Tras su participación en “El retorno del Jedi”, a Prowse se le prohibió asistir a convenciones de Star Wars tras ser acusado erróneamente de filtrar a la prensa que su personaje acababa muriendo.

El documental “I am your father”, dirigido por los mallorquines Toni Bestard y Marcos Cabotá en 2015, se encargó de reivindicar la figura de David Prowse y sacar a la luz la historia desconocida del actor de Bristol y el ostracismo al que fue condenado.

“Cuando nos hemos enterado de la noticia nos hemos quedado en shock, porque, aunque era una persona mayor, cuando le conocimos estaba tan lleno de vida y con tantas ganas de vivir que uno jamás se espera que este día pudiera llegar, y menos en este 2020 tan nefasto para todos,declaró Toni Bestard a la agencia EFE. 

Criado en Bristol, en el oeste de Inglaterra, fue descrito por sus allegados como “un querido esposo, padre y abuelo”.

Su autobiografía “Straight from the Force’s Mouth” fue publicada en 2011.

Por Claudia Sáenz Guzmán con información de EFE, BBC y La Vanguardia